Ограничение красного и переработанного мяса в рационе может быть связано с небольшим, но заметным снижением риска смерти от основных причин, включая онкологию и болезни сердца. Однако полный отказ от мяса показал менее убедительные результаты.
Специалисты Американского онкологического общества (ACS) проанализировали, как разные модели питания — от высокого потребления мяса до вегетарианства — влияют на долгосрочную выживаемость. Работа, опубликованная в журнале Current Developments in Nutrition, построена на данных масштабного профилактического исследования ACS, в котором участвовали 988 378 человек. Средний возраст добровольцев на старте составлял 56 лет, а врачи наблюдали за ними в течение почти трёх десятилетий (в среднем 27,5 года). За этот период было зафиксировано 626 017 смертей.
Участников разделили на группы по уровню потребления красного и переработанного мяса (низкий, умеренный, высокий), а также выделили тех, кто ел только птицу, и тех, кто полностью отказался от мяса. Информацию о питании собирали один раз в 1982 году с помощью подробной анкеты, включающей 28 пунктов. Результаты показали, что низкое потребление красного мяса по сравнению с высоким ассоциировалось с уменьшением риска смерти от всех причин, сердечно-сосудистых патологий и рака. Кроме того, такой рацион снижал вероятность летального исхода от инсульта на 4%.
Интересные различия обнаружились в подгруппах. Люди, которые ели исключительно белое мясо, имели на 7% меньший риск общей смертности среди мужчин, на 5% — среди участников с нормальным весом, и на 6% — в возрастных категориях 50–64 года и старше 80 лет. Вегетарианский рацион показал преимущество только для одной группы: снижение общей смертности на 6% наблюдалось исключительно у людей в возрасте 50–64 лет.
Авторы подчёркивают, что большинство выявленных связей ослабевали после внесения поправок на демографические показатели, образ жизни, хронические заболевания и индекс массы тела. Поэтому полученные данные не доказывают прямую причинно-следственную связь между мясом в рационе и продолжительностью жизни. Вывод исследователей осторожен: сокращение красного и переработанного мяса действительно коррелирует с небольшим снижением смертности, но имеющейся информации недостаточно, чтобы утверждать, что полный отказ от мяса является более эффективной стратегией для здоровья.
